KIA 타이거즈의 제러드 데일이 KBO리그 데뷔 후 외국인 타자 최다 연속 경기 안타 부문 2위 기록을 달성했다. 14일 키움 히어로즈와의 경기에서 3회말 우전 안타를 기록하며 13경기 연속 안타 행진을 이어갔다. 이는 2003년 로베르토 페레즈와 2015년 루이스 히메네스의 기록을 넘어선 성과다.
KIA 타이거즈의 아시아 쿼터 선수 제러드 데일이 KBO리그 역사에 새로운 기록을 새겼다. 14일 광주기아챔피언스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 홈 경기에서 데일은 3회말 무사 1루 상황, 키움 선발 투수 하영민의 초구를 공략해 깔끔한 우전 안타를 기록했다. 이 안타로 데일은 KBO리그 데뷔전이었던 지난 달 29일 SSG 랜더스전부터 시작된 연속 경기 안타 행진을 13경기로 늘렸다.
▲ 데일의 기록 행진 현황
이번 13경기 연속 안타 기록은 데뷔 후 외국인 타자 연속 경기 안타 부문에서 역대 2위에 해당하는 놀라운 성과다. 기존 2위 기록은 2003년 로베르토 페레즈(당시 롯데 자이언츠)와 2015년 루이스 히메네스(LG 트윈스)가 기록했던 12경기였다. 이로써 데일은 단숨에 두 선수를 뛰어넘으며 KBO리그 외국인 타자 역사에 자신의 이름을 각인시켰다.
▲ 역대 기록 비교 및 선수 배경
KBO리그 외국인 타자 연속 경기 안타 역대 1위 기록은 2003년 마리오 엔카르나시온(당시 롯데 자이언츠)이 '이시온'이라는 등록명으로 세운 16경기다. 국내 타자를 포함한 전체 역대 최장 기록은 1982년 김용희 롯데 2군 감독이 롯데 소속으로 기록한 18경기다. 현재 15경기를 기록한 황영묵(한화 이글스)이 3위에 올라있어, 앞으로 데일의 기록 경신 여부에 관심이 쏠린다. 2026년 월드베이스볼클래식(WBC)에 호주 국가대표로 참가했던 데일은 올해 KBO리그에 새롭게 도입된 아시아 쿼터 선수 중 유일한 야수다. 비록 시즌 개막전에는 출전하지 못했지만, 다음날 경기부터 주전으로 낙점받아 꾸준히 활약하고 있다. 이날 경기 전까지 그는 0.348의 높은 타율을 기록하며 팀의 중심 타선에서 제 몫을 다하고 있다.
▲ 향후 전망
데일의 꾸준한 안타 생산 능력은 KIA 타이거즈 타선의 짜임새를 더욱 강화할 것으로 기대된다. 그의 기록은 단순히 개인적인 영예를 넘어, 리그 전체에 신선한 활력을 불어넣고 있다는 평가다. 특히 아시아 쿼터 제도가 도입된 첫 해, 야수로서 보여주는 활약은 앞으로 리그의 외국인 선수 구성과 운영 방식에 대한 새로운 논의를 촉발할 가능성도 있다. 데일이 역대 1위 기록인 16경기를 넘어 KBO리그 외국인 타자로서 새로운 역사를 쓸 수 있을지 귀추가 주목된다.
