고양 소노의 에이스 이정현이 팀의 6강 플레이오프(PO) 2차전 승리를 이끌며 생일을 자축했다. 경기 최다 22득점과 6어시스트를 기록하며 SK에 80-72 승리를 선사, 4강 진출의 유리한 고지를 점했다. 이정현은 팬들의 축하에 감동하며 홈 3, 4차전에 대한 각오를 다졌다.
고양 소노의 프로농구 스타 이정현이 자신의 27번째 생일을 자축하는 맹활약을 펼쳤다. 14일 서울 잠실학생체육관에서 열린 서울 SK와의 6강 플레이오프(PO) 2차전에서 이정현은 양 팀 최다인 22득점과 6어시스트를 기록하며 팀의 80-72 승리를 견인했다. 이번 승리로 소노는 SK를 상대로 원정 2연승을 달리며 4강 진출에 한 발짝 다가섰다.
▲ 이정현, PO 2차전 22득점 맹활약
정규리그 최우수선수(MVP)의 위용은 플레이오프에서도 빛났다. 이정현은 이틀 전 열린 1차전에서 3점 슛 6개를 포함해 29점을 폭발시키며 팀 승리를 이끌었고, 이날 역시 22득점을 올리며 연승의 주역이 되었다. 특히 경기 초반 팀이 SK의 거센 공세에 밀려 고전하는 상황에서도 7득점에 그쳤던 이정현은 3쿼터에만 12점을 몰아치며 팀의 대반격을 이끌었다. 그의 활약은 팀이 역전을 허용하지 않고 승리를 굳히는 데 결정적인 역할을 했다.
경기 후 이정현은 "SK가 예상보다 더 강하게 나올 것을 대비했지만, 초반 예상보다 더 힘들게 끌려다녔다"며 "그래도 선수들이 더 벌어지지 않게 따라가자고, 끝까지 가자고 다짐한 것이 후반의 원동력이 되었다"고 승리 소감을 밝혔다. 또한 1차전과는 달리 전반에 리바운드 이후 템포 푸시가 원활하지 않았던 점을 언급하며, 선수들과의 소통을 통해 문제점을 개선하려 노력했다고 덧붙였다. 네이던 나이트와 이기디우스 모츠카비추스가 상대 팀의 외국인 선수인 자밀 워니를 효과적으로 막아내며 리바운드 이후 빠른 패스가 이어졌기에 3쿼터에 좋은 경기력을 보여줄 수 있었다고 분석했다.
▲ 3쿼터 대반격 이끈 동력
1999년 4월 14일생인 이정현은 만 27세 생일을 맞은 날, 팀의 승리를 선물하며 4강 PO 진출 확률을 '100%'로 높이는 두 배의 기쁨을 누렸다. 그는 팬들의 뜨거운 응원에 대한 깊은 감사를 표했다. "전반에 경기가 잘 풀리지 않았는데, 하프타임 때 팬들이 노래를 불러주시고 경기 이후에도 제가 인터뷰를 마치기를 기다리시며 계속 이름을 외쳐주셨다"며 "그 소리를 들으면서 뭉클했고 감동했다"고 말하며 환한 미소를 지었다.
▲ 팬들의 축하에 감동, 홈 3차전 필승 의지
이제 홈인 고양 소노 아레나로 돌아가는 이정현은 더욱 좋은 경기력으로 팬들에게 승리를 안기겠다고 다짐했다. 그는 "마음 같아선 당연히 3차전에서 끝내고 싶지만, 마음대로 되지 않는 것이 농구"라며 "다시 1차전에서 시작한다는 마음으로 팬들을 실망시키지 않는 경기로 홈에서 마무리하고 싶다"고 힘주어 말했다. 그는 이날의 승리를 오늘까지만 기뻐하고, 다가올 3차전을 철저히 준비하겠다는 각오를 밝혔다. 16일과 18일에 열릴 3, 4차전에서 소노는 홈팬들의 열광적인 응원 속에서 4강 진출을 확정 짓겠다는 의지를 불태우고 있다.
