기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장 개최했다. 이번 대회는 9개국 63명의 유소년 선수들이 참가해 월드컵 본선 참가국을 넘어서는 '49번째 팀'을 상징하며 미래 세대 간의 연결을 도모했다.
기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 월드컵 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장 개최하며 미래 세대와의 접점을 넓혔다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수단과 함께 입장하는 어린이 선발 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 축구 대회로 진화
OMBC 프로그램은 단순히 공을 전달하는 역할에서 나아가, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 'OMBC컵'이라는 새로운 형태의 대회로 발전했다. 이는 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어서는 상징적인 의미를 지닌 '49번째 팀'을 구성하고자 하는 기아의 의지를 담고 있다. 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하며, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하려는 기아의 비전을 구체화했다.
▲ 9개국 63명 참가… 축구 레전드의 멘토링
이번 OMBC컵 대회는 미국 로스앤젤레스(LA)의 LA 갤럭시 파크에서 개최되었으며, 총 9개국에서 선발된 63명의 유소년 선수들이 참가했다. 대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행되었으며, 특히 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 경기 결과나 순위와 관계없이 모든 참가자에게 메달이 수여되는 시상식으로 대회의 의미를 더했다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일, 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 선보일 예정이다.
