하비에르 마스체라노 인터 마이애미 감독이 개인적인 사유로 1년 5개월 만에 지휘봉을 내려놓았다. 2024년 11월 부임 후 MLS 컵 우승을 이끈 마스체라노 감독의 갑작스러운 사임은 구단에 큰 변화를 예고하고 있다. 임시 사령탑으로는 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스가 선임될 예정이다.
하비에르 마스체라노(41) 전 인터 마이애미 감독이 개인적인 사유로 팀 지휘봉을 내려놓았다. 2024년 11월 인터 마이애미의 사령탑에 오른 지 약 1년 5개월 만이다. 마스체라노 감독은 부임 첫 시즌인 지난 시즌, MLS 동부 콘퍼런스 우승과 더불어 챔피언결정전인 MLS 컵에서 밴쿠버 화이트 캡스를 3-1로 꺾고 우승 트로피를 들어올리며 지도력을 입증했다. 이는 그의 짧은 감독 경력에 있어 괄목할 만한 성과로 평가받는다.
▲ 마스체라노 감독의 주요 성과와 메시와의 관계
마스체라노 감독의 이러한 성공은 팀의 핵심 선수인 리오넬 메시와의 깊은 친분과 시너지가 큰 역할을 했다는 분석이 지배적이다. 메시보다 3살 많은 마스체라노 감독은 아르헨티나 축구 국가대표팀뿐만 아니라 스페인의 명문 구단 FC바르셀로나에서도 오랫동안 동료로서 호흡을 맞추며 두터운 우정을 쌓아왔다. 2021년 지도자의 길로 들어선 마스체라노 감독은 2024년 11월 인터 마이애미 감독으로 부임하며 메시와는 '사제 관계'로 다시 만나게 되었다. 이러한 관계는 팀 내 사기를 진작시키고 선수들의 잠재력을 최대한 끌어내는 데 긍정적인 영향을 미쳤을 것으로 보인다.
▲ 구단의 현재 상황과 향후 전망
현재 인터 마이애미는 2026시즌 MLS에서 7경기를 치러 3승 1무 3패를 기록하며 리그 3위에 랭크되어 있다. 하지만 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서는 16강에서 탈락하는 아쉬움을 남기기도 했다. 이러한 상황에서 감독의 갑작스러운 사임은 팀의 향후 운영에 큰 변수로 작용할 전망이다. 구단은 즉시 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스를 임시 사령탑으로 선임했으나, 정식 감독 선임 과정에서 팀의 전력과 비전에 어떤 영향을 미칠지 주목해야 할 부분이다.
마스체라노 감독은 인터 마이애미 공식 홈페이지를 통해 "개인적인 사유로 감독직을 물러나기로 결정했다. 그동안 나를 믿어준 클럽과 모든 구성원에 감사드린다"라며 "우리의 첫 번째 우승이라는 소중한 기억을 영원히 간직하겠다"고 작별 인사를 전했다. 오요스 임시 감독은 2000년대 초반 FC바르셀로나 유소년팀을 지도하며 리오넬 메시를 가르친 경험이 있다. 메시 역시 과거 오요스 감독에 대해 "나의 축구 아버지"라고 칭하며 깊은 존경심을 표한 바 있어, 임시 감독 체제 하에서 메시와의 관계 및 팀 운영에 대한 기대와 관심이 동시에 쏠리고 있다.
