로리 매킬로이의 마스터스 골프 2연패 달성 순간, 미국 내 평균 시청자가 1천400만 명에 달하며 최근 11년 만에 최고치를 기록했다. 이는 지난해 대회 대비 8% 증가한 수치로, 특히 우승 확정 순간 시청자는 2천만 명까지 치솟았다.
로리 매킬로이(북아일랜드)가 역대 네 번째로 마스터스 골프 대회 2연패를 달성하며 또 한 번 역사를 썼다. 이와 더불어 이번 대회 4라운드 미국 내 시청률은 최근 11년 중 가장 높은 수치를 기록하며 골프 팬들의 뜨거운 관심을 입증했다. 대회 최종 라운드에는 평균 약 1천400만 명의 시청자가 몰린 것으로 집계되었다. 이는 조던 스피스가 우승했던 2015년 이후 11년 만에 마스터스 토너먼트가 기록한 최고 시청자 수다.
▲ 마스터스 시청률, 11년 만에 최고치 경신
이 수치는 로리 매킬로이가 처음으로 그린 재킷을 입었던 지난해 대회 시청률과 비교했을 때 약 8% 증가한 결과다. 이는 매킬로이의 스타성과 이번 대회에서의 극적인 경기가 시청자들의 채널 고정을 이끌어냈음을 시사한다. 특히, 매킬로이가 우승을 확정 짓는 순간에는 시청자 수가 2천만 명까지 치솟으며 2013년 이후 최고 순간 시청 기록을 경신했다. 이러한 높은 시청률은 마스터스 토너먼트가 여전히 세계 스포츠 팬들에게 큰 영향력을 미치는 대회임을 다시 한번 증명하는 결과다.
▲ 매킬로이 우승 순간 시청자 2천만 명 돌파
그러나 높은 시청률에도 불구하고 중계 품질에 대한 아쉬움의 목소리도 제기되었다. 미국 매체 뉴욕포스트는 CBS스포츠가 경기 막판 중요한 순간들을 제대로 포착하지 못해 시청자들의 비판을 받고 있다고 지적했다. 특히, 마지막 18번 홀에서의 매킬로이의 티샷 장면을 제대로 전달하지 못했으며, 우승을 확정 짓는 마지막 퍼트 장면에서도 공이 홀에 들어가는 순간을 놓쳤다는 비판이 일었다. 이는 시청자들이 기대하는 중계의 완성도와는 다소 거리가 있었던 부분으로 보인다.
▲ 중계 품질 논란 속 시청자 관심 집중
로리 매킬로이는 지난 13일(한국시간), 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열린 마스터스 토너먼트에서 최종 합계 12언더파 276타를 기록하며 스코티 셰플러(미국)를 한 타 차로 따돌리고 우승을 차지했다. 이로써 그는 지난해에 이어 두 대회 연속 우승이라는 쾌거를 달성하며 잭 니클라우스, 닉 팔도, 타이거 우즈에 이어 역대 네 번째 마스터스 2연패 주인공이 되었다.
한편, 이번 대회에서 매킬로이는 자신이 투자자로 참여하고 있는 웨어러블 기기 기업 WHOOP의 제품을 착용하고 경기에 임했다. WHOOP이 14일 발표한 자료에 따르면, 매킬로이는 마지막 18번 홀 티샷이 페어웨이를 벗어나 숲 속으로 들어가자 심박수가 분당 135회까지 급격히 상승했다. 이후 나무 사이로 공을 띄우는 과감한 샷을 성공시키자 심박수는 121회로 안정되었고, 벙커샷을 앞두고는 다시 136회로 상승하는 등 극적인 상황 속에서 그의 생체 반응이 기록되었다. 우승을 확정 짓는 0.18m 거리의 마지막 퍼트에서는 105회로 안정된 모습을 보였으며, 우승 세리머니를 펼치는 순간에는 150회까지 심박수가 올랐다. 성인의 평상시 정상 심박수는 분당 60~100회임을 감안할 때, 매킬로이가 겪은 심리적, 육체적 긴장감이 생생하게 드러나는 대목이다.
