미국프로야구 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 날아온 직선 타구에 맞아 광대뼈 7곳과 턱뼈가 골절되는 중상을 입었다. 수술은 면했지만 6주간 이유식 섭취 등 회복 기간이 필요하다는 진단을 받았다. 알버나즈 감독은 부상 발생 다음 날인 15일, 멍과 부기가 가시지 않은 얼굴로 예정대로 경기장을 찾아 팬들의 안타까움을 자아냈다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 발생한 불의의 사고로 심각한 부상을 입었으나, 하루 만에 그라운드에 복귀하는 강한 의지를 보였다. 사건은 14일(한국시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 오리올파크 앳 캠던야즈에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 경기에서 발생했다. 볼티모어 공격 중이던 5회말, 제레미아 잭슨이 친 파울 타구가 알버나즈 감독의 얼굴에 직접 날아들면서 큰 충격을 안겼다.
▲ 경기 중 발생한 충격적인 부상
사고 직후 병원으로 이송된 알버나즈 감독은 정밀 검진 결과 광대뼈 일곱 군데가 골절되었고 턱뼈 역시 부서졌다는 충격적인 진단을 받았다. 의료진은 수술은 당장 필요하지 않으나, 향후 6주간은 유동식만을 섭취하며 회복에 전념해야 한다고 소견을 밝혔다. 이는 감독으로서의 활동은 물론 일상생활에도 상당한 제약을 초래하는 심각한 부상 수준이었다. 그러나 알버나즈 감독은 다음 날인 15일, 예상보다 빠른 시간 안에 경기장을 다시 찾았다.
▲ 회복 기간 및 감독의 의지
눈 주변은 짙은 멍으로 뒤덮여 있었고 얼굴 전체적으로 부기가 가라앉지 않은 모습이었음에도 알버나즈 감독은 굳건한 표정으로 현장을 지켰다. 그는 “당연히 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다”는 말로 자신의 복귀 이유를 밝혔다. 또한, 사고의 위험성을 언급하며 “앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧이라도 써야 할 것 같다”고 농담을 던지며 심각한 상황 속에서도 특유의 유머 감각을 잃지 않았다. 이러한 그의 모습은 동료 선수들과 구단 관계자들에게 큰 감동을 주었다.
▲ 동료 선수들의 격려
알버나즈 감독에게 부상을 입혔던 투수 제레미아 잭슨은 이 사고 이후 경기에서 맹활약을 펼쳤다. 잭슨은 사고가 발생한 당일 6회말 만루 홈런을 터뜨리며 팀의 역전을 이끌었고, 8회말에도 솔로 홈런을 추가하며 팀의 승리에 결정적인 기여를 했다. 경기 후 잭슨은 자신의 홈런공에 '미안해, 친구'라고 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 진심 어린 사과의 뜻을 전했다. 이 날의 사건은 선수와 감독 간의 끈끈한 유대감을 다시 한번 확인시켜주는 계기가 되었다.
