기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확대하여 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회에는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, 월드컵 글로벌 앰버서더 등 축구 레전드들이 멘토로 참여했다.
기아는 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서 FIFA 월드컵 2026™ 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장해 개최했다고 밝혔다. 기존 OMBC 프로그램은 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수진과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 데 중점을 두었으나, 이번 OMBC컵 개최를 통해 한 단계 발전했다.
▲ OMBC 프로그램의 진화
기아가 새롭게 선보인 OMBC컵은 단순히 공을 전달하는 역할을 넘어, OMBC 프로그램에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하여 기량을 겨루는 글로벌 유소년 축구 대회다. 이 대회는 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적인 '49번째 팀'으로서, 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 하는 기아의 의지를 담고 있다. 이를 통해 기아는 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하고, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하려는 자사의 비전을 실현하고자 한다.
▲ 49번째 팀, 미래 세대를 향한 비전
이번 OMBC컵은 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수들이 참가한 가운데 성황리에 개최되었다. 대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행되었으며, 선수들은 치열한 경쟁 속에서 축구의 즐거움을 만끽했다. 모든 참가자에게는 경기 결과나 순위에 관계없이 메달이 수여되어, 승패를 넘어선 참가 자체의 의미와 경험을 존중하는 대회 분위기를 조성했다.
▲ 월드컵 레전드와 함께한 유소년들의 꿈
특히 이번 대회에는 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯해 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 유소년 선수들에게 잊지 못할 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 어린 선수들은 세계적인 선수들과 함께 호흡하며 꿈을 키우고, 스포츠맨십과 열정을 배우는 귀중한 경험을 했다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 기록한 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다.
