디트로이트 타이거스의 마무리 투수 켄리 얀선이 메이저리그(MLB) 통산 479세이브를 달성하며 역대 최다 세이브 부문 단독 3위로 올라섰다. 15일(한국시간) 캔자스시티 로열스와의 홈 경기에서 시즌 3번째 세이브를 기록한 얀선은 명예의 전당 헌액자인 리 스미스를 제쳤다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 현역 최다 세이브 투수인 켄리 얀선(38·디트로이트 타이거스)이 MLB 통산 최다 세이브 부문 단독 3위로 올라섰다. 얀선은 15일(한국시간) 미국 미시간주 디트로이트의 코메리카파크에서 열린 캔자스시티 로열스와의 홈 경기에 2-1로 앞선 9회초 마무리 투수로 등판해 1이닝 동안 안타 1개를 내주고 무실점을 기록하며 시즌 세 번째 세이브를 올렸다.
▲ 얀선, 역대 최다 세이브 3위 등극
이번 세이브 기록으로 얀선은 통산 479세이브를 기록하게 됐다. 이는 명예의 전당 헌액자인 리 스미스가 기록한 478세이브를 넘어서는 수치로, 얀선은 MLB 통산 최다 세이브 부문에서 단독 3위로 올라서게 되었다. 얀선은 경기 후 "어떤 역경을 겪을 때 어느 순간 '이제 끝났다'고 느낄 수 있지만, 항상 다시 싸울 힘은 남아 있다는 걸 이 기록은 말해준다"며 "나 자신과 오늘 이 경기를 끝까지 물고 늘어져 승리를 만들어낸 동료들이 자랑스럽다"고 MLB닷컴에 전했다.
선두 타자 레인 토머스에게 중전 안타를 허용하고 곧바로 2루 도루까지 내주며 실점 위기에 몰렸으나, 얀선은 이후 캔자스시티의 4번부터 6번 타자까지 연속으로 내야 땅볼과 중견수 뜬공으로 처리하며 팀의 승리를 굳건히 지켜냈다. 그의 위기 관리 능력과 집중력이 빛나는 순간이었다.
▲ 통산 기록 및 앞으로의 전망
2010년 메이저리그에 데뷔한 켄리 얀선은 통산 54승 40패, 39홀드, 479세이브, 평균자책점 2.57을 기록하며 MLB를 대표하는 '소방수'로 자리매김했다. 특히 2012년부터 2025년까지 한 시즌도 빠짐없이 두 자릿수 세이브를 기록하며 꾸준함의 대명사로 불려왔다. 그의 이러한 꾸준함은 수많은 기록을 쌓아 올리는 밑거름이 되었다.
현재 MLB 통산 최다 세이브 부문 1위는 1995년부터 2013년까지 활약하며 652세이브를 기록한 '뉴욕 양키스의 전설' 마리아노 리베라다. 2위는 601세이브를 기록한 트레버 호프먼이다. 얀선이 앞으로 남은 시즌 동안 추가적인 세이브를 쌓아 올린다면, 그는 역대 2위인 트레버 호프먼의 기록까지도 넘볼 수 있을 것으로 기대된다. 그의 나이와 기량을 고려할 때, 앞으로 몇 년간 더 그의 역투를 지켜볼 수 있을지 귀추가 주목된다.
