한국 3쿠션 당구의 간판 조명우가 콜롬비아 보고타 3쿠션 월드컵에서 대역전극을 펼치며 통산 4번째 우승을 차지했다. 결승에서 17점이라는 경이로운 하이런을 기록하며 승부를 뒤집었다. 이번 우승은 한국 선수 최다 기록이자 아시아 선수 최초의 국제대회 5회 우승이라는 점에서 의미가 크다.
한국 3쿠션 당구의 간판 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 콜롬비아 보고타에서 열린 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 극적인 역전승으로 통산 4번째 우승컵을 들어 올렸다. 이로써 조명우는 한국 선수로서 월드컵 최다 우승 기록을 경신했으며, 아시아 선수 최초로 국제대회 5회 우승이라는 대기록도 함께 달성했다. 이번 우승은 조명우의 세계 정상급 기량을 다시 한번 입증하는 계기가 되었다.
▲ 17점 하이런, 역전극의 서막
조명우는 지난 13일(현지시간) 열린 결승전에서 트란딴럭(베트남)을 상대로 50-35, 15점 차 대역전승을 거두며 우승을 확정지었다. 경기의 흐름을 완전히 바꾼 결정적인 순간은 11이닝에 나왔다. 15-22로 뒤지며 브레이크 타임(경기 중 휴식 시간) 진입을 앞둔 절체절명의 순간, 조명우는 17점이라는 폭발적인 하이런을 기록하며 순식간에 점수 차를 뒤집었다. 그는 당시 상황에 대해 "이대로 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있다고 생각했다"며 "최대한 차이를 좁히자는 생각으로 집중했는데, 거기서 하이런이 나와 경기가 쉽게 풀렸다"고 당시의 긴박했던 심경을 전했다. 이 17점 장타는 3쿠션 당구 팬들에게 깊은 인상을 남겼으며, 조명우의 위기관리 능력을 다시 한번 확인시켜 주었다.
▲ 고산지대 적응, 철저한 준비가 낳은 결과
이번 대회 개최지인 보고타는 해발 2천600ｍ가 넘는 고산지대에 위치해 있어 선수들에게 상당한 체력적 부담을 주었다. 조명우 역시 이전 두 차례 대회(2024년, 2025년)에서 이 환경 때문에 조별리그 탈락이라는 아쉬움을 맛본 경험이 있었다. 하지만 이번에는 달랐다. 조명우는 대회 개막 열흘 전부터 현지에 미리 도착해 시차와 고산 환경에 철저히 대비하는 준비성을 보여주었다. 그는 "확실히 다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼다"고 고산 환경의 어려움을 토로하면서도, "다른 선수들도 다 똑같은 환경이라 핑계를 대고 싶지는 않았다. 그저 열심히 하다 보니 좋은 결과가 따라왔다"며 긍정적인 태도를 유지했다. 이러한 철저한 준비와 정신력이 결국 우승이라는 값진 결과로 이어졌다. 한편, 이번 우승에는 여자친구의 응원도 큰 힘이 되었다는 후문이다.
조명우의 시선은 이미 다음 대회를 향하고 있다. 그는 오는 5월에 디펜딩 챔피언 자격으로 출전하는 아시아선수권대회에서 타이틀 방어를 노리고 있다. 또한, "작년에 월드컵을 두 번 우승했는데, 올해도 두 번 이상 우승하는 것이 목표"라며 다승에 대한 강한 의지를 밝혔다. 그는 보고타와 한국의 시차가 상당함에도 불구하고 아침까지 자신을 응원해 준 팬들에게 감사의 인사를 전하며, 앞으로 더욱 노력하여 팬들의 기대에 부응하는 선수가 되겠다고 다짐했다.
