한국 태권도 기대주 이근미 선수가 세계청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 획득했다. 이로써 이 선수는 세계유소년선수권 2연패에 이어 청소년 무대까지 제패하며 연령별 국제대회 경쟁력을 입증했다.
이근미(사당중) 선수가 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회에서 금메달을 목에 걸며 한국 태권도의 위상을 높였다. 현지시간으로 4월 14일 우즈베키스탄 타슈켄트 마샬 아츠 스포츠 콤플렉스에서 열린 여자 42㎏급 결승에서 이근미는 파라스케비 칼로기루(그리스)를 상대로 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)의 짜릿한 승리를 거두었다. 이는 이번 대회 한국 여자부의 첫 메달이자, 해당 체급에서 2018년 튀니지 함마메트 대회 강미르 선수 이후 8년 만의 우승 기록이다. 특히 여자 경량급은 상대적인 체격 열세로 인해 태권도 종주국인 한국이 어려움을 겪어왔던 만큼, 이번 성과는 더욱 주목받고 있다.
▲ 이근미, 청소년 무대 세계 최정상 여자 경량급 8년 만의 쾌거 태권도 가족의 훈풍
이근미 선수는 이번 청소년 세계선수권 우승으로 명실상부한 '연령별 세계 챔피언'임을 다시 한번 증명했다. 이미 이 선수는 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보와 2025년 아랍에미리트(UAE) 푸자이라에서 열린 세계유소년선수권대회에서 연속으로 우승하며 두 차례나 세계 정상의 자리를 밟은 바 있다. 이번 청소년 대회에서의 금메달은 유소년 대회에서의 성공을 이어 청소년 무대까지 석권하는 쾌거로, 어린 선수임에도 불구하고 국제 무대에서 압도적인 경쟁력을 보여주고 있음을 시사한다. 이는 향후 성인 무대에서의 활약을 기대하게 하는 중요한 발판이 될 것으로 분석된다.
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이근미 선수의 이러한 뛰어난 성과는 태권도 가족이라는 든든한 배경 속에서 더욱 빛을 발하고 있다. 이 선수의 부모님은 태권도 지도자 출신이며, 오빠인 이영주(관악고) 선수 역시 현역으로 활동하며 지난해 말레이시아 쿠칭에서 열린 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득한 바 있다. 가족 모두 태권도에 대한 깊은 이해와 헌신을 바탕으로 서로를 격려하고 지지하는 환경이 이근미 선수가 국제 무대에서 최고의 기량을 발휘하는 데 중요한 밑거름이 되고 있다는 평가다.
한편, 같은 날 남자 73㎏급 결승에 출전했던 안승민(포항영신고) 선수는 베냐민 솔타니안(이란) 선수에게 0-2(1-4, 3-7)로 패하며 은메달을 획득했다. 이로써 이번 세계태권도청소년선수권대회는 한국 태권도 선수들의 유망주로서의 가능성과 함께, 국제 무대에서의 치열한 경쟁 양상을 보여주었다. 앞으로 이 선수들이 한국 태권도의 미래를 이끌어갈 주역으로 성장할지 귀추가 주목된다.
