영화 '내 이름은'은 18세 소년과 그의 어머니가 과거의 아픔을 마주하며 제주 4·3사건의 비극을 조명한다. 40년 넘게 영화를 만들어온 정지영 감독은 4·3사건이라는 소재의 투자 유치 어려움 속에서도 크라우드 펀딩과 원로들의 지지를 통해 작품을 완성했다. 영화는 단순한 피해자·가해자 구분을 넘어 중첩된 죄의식과 세습되는 폭력의 메커니즘을 파고든다.
영화 '내 이름은'의 정지영 감독은 40년 넘게 영화계를 지켜온 베테랑 연출가임에도 불구하고 신작 개봉을 앞두고 이전과는 다른 초조함을 느끼고 있다고 밝혔다. 이는 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 15일에 개봉하는 '내 이름은'까지, 오랜 시간 영화를 만들어 온 그의 필모그래피 중에서도 유독 많은 고생을 한 작품이기 때문이다. '내 이름은'은 제주 4·3 평화재단의 공모전 당선작을 기반으로 시작되었으나, 민감한 소재로 인해 투자 유치가 어려워 제작 과정 전반에 걸쳐 난항을 겪었다.
▲ 제주 4·3사건 소재의 투자 난관, 크라우드 펀딩으로 돌파
이러한 투자 난관을 극복하기 위해 정지영 감독은 일반 관객들의 후원을 받는 크라우드 펀딩 방식을 택했다. 그는 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 각계 원로들을 찾아가 제작추진위원회를 구성하고, 이들의 지지와 참여를 바탕으로 제작비를 마련했다. 그렇게 해서 세상에 나온 '내 이름은'은 18세 소년 영옥이 자신의 이름 '영옥'을 버리고 싶어 하는 과정과 그의 어머니 정순이 과거의 아픔을 마주하며 4·3사건의 비극을 겪게 되는 이야기를 담고 있다. 정 감독은 제작비가 더욱 충분했더라면 훨씬 더 감동적인 영화를 만들 수 있었을 것이라는 아쉬움을 내비치기도 했다.
▲ 세습되는 폭력의 메커니즘과 중첩된 죄의식 조명
정지영 감독은 '내 이름은'의 각본을 여러 차례 수정하며 완성도를 높였고, 특히 제주 4·3사건을 영화의 중요한 서사로 편입시키는 작업을 진행했다. 하지만 영화는 4·3사건 자체를 전면으로 내세우기보다는, 1998년 4·3사건이 공론화되기 시작한 시점을 배경으로 아들과 엄마의 이야기를 우회적으로 풀어낸다. 이 과정에서 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지며 또 다른 형태의 폭력이 그려진다. 정 감독은 과거의 폭력이 끝나지 않고 다음 세대로 이어지며, 집단 폭력이 어떤 메커니즘으로 발생하는지를 보여주고 싶었다고 설명했다. 또한, 등장인물을 단순히 피해자로만 규정하지 않고 폭력의 가해자이면서 동시에 피해자일 수 있다는 복잡한 인간 군상을 통해 '중첩된 죄의식'을 영화 속에 담아내고자 했다. 실제 4·3사건 당시에도 피해자와 가해자의 경계가 명확하지 않았고, 한 동네에 피해자와 가해자가 함께 거주하는 등 복잡한 관계들이 존재했다는 점을 영화는 섬세하게 묘사한다.
▲ 염혜란 배우의 탁월한 연기력, 차세대 배우로 주목
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품으로는 드물게 여성을 주인공으로 내세운다. 주인공 정순 역에는 배우 염혜란이 캐스팅되었는데, 정 감독은 그녀를 전작 '소년들'(2023)에서 단역으로 출연했음에도 불구하고 자신의 역할을 명확하게 파악하고 절절하게 표현해내는 모습에 깊은 인상을 받아 염혜란 배우를 염두에 두고 시나리오를 집필했다. 정 감독은 "염혜란 배우가 한 시대를 주름잡을 것이라 생각한다"며 그녀를 "천부적인 연기자"라고 극찬했다. 그는 한국 현대사의 아픈 역사를 거친 인물인 정순 역을 염혜란 배우가 훌륭하게 소화해냈다고 평가했다. 여든에 가까운 나이에도 현역으로 활동하는 최고령 감독 중 한 명인 정지영 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며, 작품을 이어갈 수 있는 원동력은 '운'이라고 겸손하게 말했다. 그는 사회 변화 속에서 관객들의 선호도를 장담할 수 없고, 자신의 작품을 기다리는 관객이 얼마나 될지 확신할 수 없다는 현실적인 고민을 토로하면서도, 다음 작품을 준비하며 멈추지 않는 연출의 열정을 보여주고 있다.
