정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 4·3사건이라는 민감한 소재와 투자 유치의 어려움을 딛고 15일 개봉한다. 40년 이상 영화 외길을 걸어온 감독은 이번 작품에서 과거의 폭력이 세습되는 메커니즘과 중첩된 죄의식을 담아냈다.
40년 넘게 한국 영화계를 지켜온 노장 정지영 감독이 신작 '내 이름은' 개봉을 앞두고 남다른 소회를 밝혔다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 15일 개봉하는 '내 이름은'까지, 감독은 이번 작품에 대한 깊은 고뇌와 함께 투자 유치의 어려움을 토로했다. "고생을 많이 한 영화여서 그런지"라는 말에서 엿볼 수 있듯, '내 이름은'은 제주 4·3사건이라는 민감한 소재를 다루면서 제작 과정 전반에 걸쳐 난항을 겪었다.
▲ 영화 제작 과정의 고난과 극복
영화 '내 이름은'은 제주 4·3 평화재단 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 제작되었다. 이 독창적인 이야기는 많은 영화 관계자들의 관심을 끌었으나, 4·3사건이라는 소재의 민감성으로 인해 투자 확보에 어려움을 겪었다. 이러한 난관 속에서 정지영 감독은 크라우드 펀딩 방식을 택하며 영화 제작의 새로운 가능성을 모색했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 사회 각계각층의 원로 인사들이 제작추진위원회에 참여하여 힘을 보탰고, 그렇게 모인 소액의 자본으로 마침내 영화는 세상의 빛을 보게 되었다. 하지만 감독은 제작비 부족으로 인해 영화의 완성도에 대한 아쉬움을 내비치며, "돈이 모자랐기 때문에 어려웠던 게 있죠. (제작비가) 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부하죠"라고 덧붙였다.
▲ 4·3사건의 재해석과 폭력의 세습
정 감독은 '내 이름은'의 각본을 여러 차례 수정하며 이야기에 깊이를 더했다. 특히 영화는 4·3사건을 직접적으로 전면에 내세우기보다, 1998년 4·3사건이 공론화되기 시작하던 시기를 배경으로 18세 소년 영옥과 그의 어머니 정순의 이야기를 중심으로 전개된다. 이 과정에서 감독은 과거의 폭력이 단순히 과거에 머무르지 않고 어떻게 세습되며, 집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 발생하는지를 보여주고자 했다. 감독은 "과거의 폭력이 잠잠해지다가 멈추는 게 아니고 세습된다는 것을 보여주고 싶었다"며 "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 일어나는지도 보이고 싶었다"고 설명했다. 또한, 등장인물들을 단순히 피해자로만 규정하지 않고, 폭력의 가해자이면서 동시에 피해자가 될 수 있는 '중첩된 죄의식'을 영화에 담고자 노력했다. 이는 실제 4·3사건 당시에도 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 복잡한 현실을 반영한 것이다.
▲ 배우 염혜란에 대한 신뢰와 감독의 미래
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 세계에서 드물게 여성 주인공을 중심에 둔 영화이기도 하다. 어머니 정순 역을 맡은 배우 염혜란에 대해 감독은 깊은 신뢰를 표했다. 정 감독은 전작 '소년들'에서 염혜란의 단역 연기를 인상 깊게 보았고, 이를 계기로 '내 이름은'의 시나리오를 구상하며 염혜란을 염두에 두었다고 밝혔다. "염혜란 배우가 한 시대를 주름잡지 않을까 싶다. 천부적인 연기자"라며 극찬을 아끼지 않은 감독은, 염혜란 배우가 한국 현대사의 아픈 역사를 겪은 정순이라는 인물을 훌륭하게 소화해냈다고 평가했다. 여든에 가까운 나이에도 왕성한 활동을 이어가고 있는 정지영 감독은 신작 제작의 원동력을 '운이 좋다'고 겸손하게 말하면서도, 급변하는 사회 속에서 관객들이 자신의 작품을 계속 좋아해 줄지에 대한 고민을 내비쳤다. 그럼에도 그는 여전히 다음 작품을 구상하며 멈추지 않는 창작 열정을 불태우고 있다.
