이란 프로축구팀 트락토르 SC가 중동 정세 불안으로 인한 적대국 개최 스포츠 행사 참가 금지령에도 불구하고 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강 경기를 치르기 위해 사우디아라비아에 입국했다. 이번 결정은 이란 정부의 공식적인 발표와 상반되는 행보로, 대회 참가 과정에 대한 관심이 쏠리고 있다.
이란 프로축구팀 트락토르 SC가 중동 전쟁으로 인한 정치적 긴장 속에서도 사우디아라비아에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강 경기에 참가하기 위해 현지에 도착했다. 이란 클럽 트락토르 SC는 14일 오후 11시 45분(한국시간) 사우디 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠 시티 스타디움에서 아랍에미리트(UAE)의 샤바브 알아흘리와 맞붙을 예정이다.
▲ 이란 정부의 금지령
원래 홈 앤드 어웨이 방식으로 치러질 예정이었던 이 경기는 지난 2월 말 이란을 둘러싼 공습으로 촉발된 중동 지역의 정세 불안으로 인해 연기된 바 있다. 이에 AFC는 서아시아 지역에서 진행될 예정이었던 클럽 대항전 일정을 조정했으며, ACLE는 16강부터 결승까지 모든 경기를 4월 13일부터 사우디 제다에서 단판 승부로 치르기로 결정했다.
▲ ACLE 일정 변경과 맞물려 트락토르 SC
이러한 상황 속에서 이란 정부는 적대국으로 간주되는 국가에서 열리는 스포츠 행사에 자국 팀의 참가를 금지하는 조치를 발표했다. 지난달 27일 발표된 이란 체육청소년부의 성명은 "적대국으로 간주하거나 이란 선수 및 팀의 안전을 보장할 수 없는 국가에 대표팀, 클럽팀이 방문하는 것을 추후 통지가 있을 때까지 금지한다"고 명시하며, 트락토르 SC가 출전하는 ACLE 경기를 직접적으로 언급했다. 사우디아라비아는 미국의 동맹국으로, 최근 이란과의 갈등이 심화되기도 했다.
그럼에도 불구하고 트락토르 SC 선수단은 대회 참가를 강행했다. AP 통신에 따르면, 선수단은 연고지인 이란 북서부 타브리즈에서 육로로 튀르키예 이스탄불을 거쳐 비행기로 사우디에 도착하는 우회 경로를 택했다. 이란 리그가 중단되면서 트락토르 SC는 지난 2월 28일 이후 공식 경기를 치르지 못했다. 무함마드 라비에이 트락토르 감독은 경기 전 기자회견에서 "이번 경기를 앞둔 우리 상황은 복잡하며, 어려운 경기가 될 것"이라면서도 "큰 어려움에도 불구하고 우리의 높은 수준을 보여줄 것"이라고 각오를 다졌다. 한편, 오는 6월 미국, 캐나다, 멕시코가 공동 개최하는 2026 FIFA 월드컵 본선에 이란의 참가 여부는 아직 불투명한 상황이다.
▲ 원정 경기 참가 위한 우회 경로 택해
