LA 레이커스의 스타 플레이어 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 팀에 합류한다. 하지만 플레이오프 1라운드 초반 출전 여부는 여전히 불투명하다. 돈치치는 정규리그 막판 부상으로 이탈했으며, 팀의 플레이오프 성적에 그의 복귀 시점이 중요한 변수로 작용할 전망이다.
LA 레이커스의 핵심 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상에서 회복하여 팀에 합류한다. ESPN 보도에 따르면, 돈치치는 스페인에서 치료를 받아왔으며 오는 17일(현지시간) LA로 복귀할 예정이다. 그러나 19일 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 초반에는 그의 출전이 어려울 수 있다는 전망이 나오고 있어, 정확한 복귀 시점은 여전히 불확실한 상황이다.
▲ 돈치치, 스페인 치료 후 LA 복귀
돈치치는 이번 시즌 정규리그 64경기에 출전해 평균 33.5득점을 기록하며 리그 최다 득점자에 이름을 올렸다. 그러나 이달 3일 오클라호마시티 선더와의 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상을 당하며 정규리그 잔여 5경기에 결장했다. 이후 '그레이드 2'에 해당하는 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받고 복귀 시점을 앞당기기 위해 스페인으로 건너가 집중 치료를 받았다. ESPN은 돈치치가 지난주 스페인에서 여러 차례 주사 치료를 받은 것으로 확인되었다고 전했다.
▲ 플레이오프 1라운드 초반 출전 '불투명'
이러한 상황 속에서 레이커스는 플레이오프 1라운드 초반 돈치치의 공백을 감수해야 할 가능성이 높다. 돈치치뿐만 아니라 오스틴 리브스 역시 복사근 부상으로 이탈한 상태여서 팀 전력에 적지 않은 타격을 줄 것으로 예상된다. 현재 레이커스는 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 플레이오프에 진출했으며, 19일 휴스턴과의 1차전을 앞두고 있다. 41세의 베테랑 르브론 제임스가 팀을 이끌고 있지만, 두 핵심 선수의 결장이 길어질 경우 플레이오프에서의 선전 장담이 어려운 상황이다. 특히 리브스의 경우 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 소요될 것으로 전망된다.
▲ 레이커스, 돈치치-리브스 공백 속 PO 준비
돈치치의 빠른 복귀는 플레이오프에서 우승을 노리는 레이커스에게 절실한 상황이다. 그의 플레이스타일과 득점력은 팀 공격의 핵심이며, 부상 전까지 팀을 성공적으로 이끌어왔다. 현재로서는 돈치치의 합류가 임박했으나, 그의 몸 상태를 완벽하게 회복시킨 후 출전할 수 있도록 신중한 접근이 필요하다. 팬들은 돈치치가 플레이오프 무대에서 건강한 모습으로 활약하기를 기대하고 있으며, 팀은 남은 선수들이 공백을 메우기 위해 총력을 기울일 것으로 보인다.
