걸그룹 에스파가 데뷔 6년 만에 영국 오피셜 싱글 차트 '톱 100'에 처음으로 이름을 올리며 K-팝의 새로운 역사를 썼다. 2026년 6월 5일(현지시간) 발표된 차트에서 정규 2집 타이틀곡 '레모네이드'가 95위로 진입, K-팝 그룹의 영국 시장 영향력을 다시 한번 입증했다.
K-팝 전문 매체 KSTARS는 7일 에스파의 이번 영국 싱글 차트 진입이 데뷔 6년 만에 거둔 첫 성과라는 점을 강조하며, 전 세계 음악 팬들의 폭발적인 반응을 전했다. 지난 5월 28일 서울 송파구 소피텔앰배서더호텔에서 정규 2집 앨범 '레모네이드' 기자간담회를 개최하며 뜨거운 관심을 모았던 에스파는 특유의 강렬한 신시사이저 베이스 사운드로 영국 음악 팬들을 사로잡았다는 평가를 받았다.
에스파는 이와 함께 넷플릭스 영화 '케이팝 데몬 헌터스' OST '골든'으로 같은 싱글 차트에서 45위를 기록, 50주 연속 차트인하는 경이로운 저력을 과시했다. 타이틀곡의 신규 진입과 더불어 OST 곡의 장기 흥행은 에스파가 단순한 '화제성'을 넘어 '지속적인 인기'를 확보하고 있음을 입증하며, 그룹의 시너지를 극대화했다.
에스파의 약진은 K-팝 전반의 글로벌 확장성을 보여주는 단면이기도 하다. 그룹 방탄소년단(BTS)의 정규 5집 '아리랑'은 오피셜 앨범 차트 '톱 100'에서 33위로 11주 연속 순위에 들며 롱런 인기를 이어갔다. 특히 '아리랑'은 세계 최대 음원 플랫폼 스포티파이 '위클리 톱 앨범 글로벌'에서 8번째 1위를 차지해 올해 최다 1위 음반에 오르는 기염을 토했다. 하이브의 한미 합작 걸그룹 캣츠아이 역시 '핑키 업'으로 싱글 차트 53위에 8주 연속 진입하며 K-팝의 저력을 보여줬다.
이번 주 영국 오피셜 차트는 전설적인 아티스트들의 활약도 눈길을 끌었다. 팝의 거장 폴 매카트니의 신보 '더 보이즈 오브 던전 레인'은 앨범 차트 1위로 직행하며 변함없는 건재함을 과시했다. 또한 전기 영화 '마이클'의 열풍에 힘입어 마이클 잭슨의 곡들이 차트를 휩쓸었다. 싱글 차트에서는 '빌리 진'이 5위, '비트 잇'이 9위, '휴먼 네이처'가 12위, 잭슨 파이브 시절 곡인 '아이 원트 유 백'이 33위를 기록했다. 앨범 차트에서는 '디 에센셜' 2위, '스릴러' 6위, '배드' 10위, '오프 더 월' 62위, '데인저러스' 100위 등 총 5개의 앨범이 동시 진입하며 그의 불멸의 유산을 재확인시켰다. 이러한 글로벌 음악 시장의 뜨거운 경쟁 속에서 에스파와 K-팝 아티스트들이 거둔 성과는 더욱 값진 의미를 지닌다.
에스파의 이번 영국 싱글 차트 첫 진입은 K-팝이 특정 장르나 그룹에 국한되지 않고 전 세계 음악 시장에서 장르적 스펙트럼과 대중적 영향력을 넓혀가고 있음을 보여주는 유의미한 이정표다. 이미 여러 그룹이 영국 차트에서 두각을 나타내는 가운데, 에스파의 새로운 성과는 K-팝의 지속적인 성장과 더 큰 글로벌 활약을 예고하며 음악 팬들의 기대를 높이고 있다.
