LA 레이커스의 스타 플레이어 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 팀에 합류한다. 그러나 그의 플레이오프 복귀 시점은 여전히 불투명한 상태다. 이번 시즌 평균 33.5점을 기록한 돈치치의 복귀 여부는 레이커스의 플레이오프 성적에 결정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
LA 레이커스의 핵심 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상에서 회복되어 팀에 합류한다. ESPN의 보도에 따르면, 돈치치는 스페인에서 치료를 받은 후 4월 17일(한국 시간 기준) LA로 돌아올 예정이다. 그러나 4월 19일 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 초반에는 출전이 어려울 수 있다는 전망이 나오고 있으며, 정확한 복귀 시점은 아직 불투명한 상황이다.
▲ 돈치치, 스페인 치료 후 LA 합류
돈치치는 올 시즌 NBA 정규리그 64경기에 출전하여 평균 33.5점이라는 압도적인 득점 기록을 세우며 리그 최다 득점자에 이름을 올렸다. 그러나 지난 4월 3일 오클라호마시티 선더와의 원정 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상을 당하며 코트를 떠났다. 부상 직후 정규리그 남은 5경기에 모두 결장했으며, '그레이드 2'에 해당하는 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받고 회복과 복귀 시점 단축을 위해 스페인으로 건너가 집중적인 치료를 받았다. ESPN은 돈치치가 지난주 스페인에서 여러 차례 주사 치료를 받았다고 전했다.
▲ 플레이오프 복귀 시점은 미지수
레이커스는 돈치치의 공백 속에서도 정규리그를 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 마무리하며 플레이오프 진출 티켓을 확보했다. 그러나 돈치치 외에도 또 다른 핵심 선수인 오스틴 리브스가 복사근 부상으로 이탈하는 악재를 겪고 있어 플레이오프에서의 선전을 장담하기 어려운 상황이다. 41세의 베테랑 르브론 제임스가 팀을 이끌고 있지만, 돈치치와 리브스 모두 장기간 결장이 이어질 경우 레이커스의 플레이오프 성적에 큰 타격을 줄 수 있다. 특히 오스틴 리브스의 경우, 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 소요될 것으로 전망되고 있어 팀의 고민은 더욱 깊어지고 있다.
▲ 레이커스, 돈치치 공백 최소화 과제
이번 시즌을 앞두고 여러 변수를 겪고 있는 LA 레이커스는 돈치치의 빠른 복귀를 절실히 바라고 있다. 그의 공백을 메우기 위한 팀의 전술적 대응과 더불어, 다른 선수들의 활약이 플레이오프에서의 성패를 가를 중요한 요소가 될 것으로 분석된다. 돈치치의 부상 정도와 회복 속도에 따라 레이커스의 플레이오프 행보는 크게 달라질 수 있으며, 팬들은 그의 복귀를 애타게 기다리고 있다.
